Con un telescopio de 3,6 metros ubicado en el Observatorio de La Silla, en Chile, se ha encontrado el exoplaneta más ligero conocido, por el momento pues la caza de exoplanetas, esto es, planetas que se encuentran fuera del Sistema Solar, continúa. Gliese 581 e, así se llama,  pertenece a un sistema planetario de cuatro planetas y tarda en orbitar en torno a su estrella 3,25 días. Su interés radica en su poca masa, que es sólo dos veces la terrestre. Al principio los exoplanetas que se descubrían eran cuerpos de gran tamaño y masa, por estas características más fáciles de “ver”, pero los astrofísicos se están acercando con la ayuda de la tecnología a un sueño: encontrar un planeta similar a la Tierra.

Créditos de la imagen: Visión de artista del planeta Gliese 581 e - © ESO

Más información: ESO http://www.eso.org/public/outreach/press-rel/pr-2009/pr-15-09.html